Experiência de passeio de bicicleta pela Remutaka Rail Trail
Este passeio de bicicleta pela Remutaka Rail Trail segue um corredor ferroviário histórico através da Cordilheira Remutaka, ligando Upper Hutt e Featherston ao longo de 18 quilómetros de pista nivelada. A rota de ciclismo atravessa florestas nativas, cruza pontes ferroviárias originais e passa pelo Túnel Summit — uma passagem de 576 metros escavada em 1878. O passeio de bicicleta pela Remutaka Rail Trail é adequado para ciclistas de nível intermédio, confortáveis com inclinações suaves e superfícies de cascalho.
A Remutaka Rail Trail segue a rota abandonada da locomotiva Fell de 1878, uma obra de engenharia ferroviária que um dia conquistou a subida de montanha mais íngreme da Nova Zelândia usando um sistema de frenagem de trilho central projetado pelo engenheiro britânico John Barraclough Fell.
A linha operou por trinta e sete anos antes que o túnel Rimutaka de oito quilômetros a tornasse obsoleta em 1955, deixando para trás dezoito quilômetros de leito ferroviário intacto, dez túneis históricos e o fantasma da Estação Summit a 555 metros de altitude. Hoje, a trilha serpenteia pelo Remutaka Forest Park, onde a floresta de podocarpos e faias recupera os cortes e o rio Pakuratahi corre paralelo à rota durante grande parte da descida em direção às planícies de Wairarapa.
O passeio de bicicleta na Remutaka Rail Trail atrai ciclistas em busca tanto de história da engenharia quanto de imersão na natureza, uma combinação rara na Ilha Norte da Nova Zelândia. A trilha começa em Maymorn, onde painéis interpretativos detalham a operação do sistema Fell, e sobe constantemente através da mata nativa em direção ao Summit, passando pelas fundações de concreto dos antigos tanques de água e plataformas da estação. O túnel mais longo, Cross Creek, estende-se por 576 metros e requer uma lanterna; a inclinação no interior permanece constante, um testemunho da precisão topográfica vitoriana. Além do Summit, a trilha desce através dos túneis Siberia e Mangaroa, onde as aberturas revelam vistas da montanha e da cordilheira Tararua Range que se estende para o sul.
O passeio de bicicleta na subida de Remutaka funciona o ano todo, embora os meses de inverno tragam seções lamacentas e visibilidade reduzida nos túneis. O Departamento de Conservação mantém a superfície da trilha, limpando deslizamentos e reparando pontes de madeira que cruzam as ravinas laterais. Onde a trilha ferroviária começa e termina? Os pontos de partida oficiais ficam em Maymorn em Upper Hutt e na Cross Creek Road em Wairarapa, embora a maioria dos ciclistas comece em Kaitoke para facilitar o acesso. Pode levar uma bicicleta no trem? A linha Wairarapa Line oferece vagões adaptados para bicicletas entre Wellington e Featherston, permitindo que os ciclistas completem uma viagem de ida sem a necessidade de logística com veículos. O significado histórico da rota rendeu-lhe uma classificação de Categoria 1 pela Heritage New Zealand em 2009, reconhecendo tanto a inovação da engenharia Fell quanto o papel do corredor ferroviário na abertura de Wairarapa para o assentamento agrícola.
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